SANTIAGO
HISTORIA Y LEYENDA
En el Noroeste de España, en la céltica
y verde Galicia, a la que los romanos llamaron "Finis Terrae", por ser el
extremo más occidental del mundo hasta entonces conocido, cuenta la tradición que estuvo
el Apóstol Santiago, como llaman los españoles a Jacob el hijo de Zebedeo
y hermano de Juan el Evangelista.
Cuentan las confusas narraciones de los primeros años de la cristiandad que a él le
fueron adjudicadas las tierras españolas para predicar el Evangelio, y que en esta tarea
llegó hasta la desembocadura del río Ulla. Sin embargo con poco éxito y escaso número
de discípulos, decidió su vuelta a Jerusalén.
Cuando regresó a Palestina, en
el año 44, fue torturado y decapitado por Herodes Agripa, y se prohibió que fuese
enterrado. Sin embargo sus discípulos, en secreto, durante la noche trasladaron su cuerpo
hasta la orilla del mar, donde encontraron una barca preparada para navegar pero sin
tripulación. Allí depositaron en un sepulcro de mármol el cuerpo del apóstol que
llegaría tras la travesía marítima, remontando el río Ulla hasta el puerto romano, en
la costa Gallega, de Iria Flavia, la capital de la Galicia romana. Allí enterraron
su cuerpo en un compostum o cementerio en el cercano bosque de Liberum Donum,
donde levantaron un altar sobre el arca de mármol.
Tras las persecuciones y prohibiciones de visitar el lugar, se olvidó la existencia del
mismo, hasta que en el año 813 el eremita Pelayo observó resplandores y cánticos en el
lugar. En base a este suceso se llamaría al lugar Campus Stellae, o Campo de la
Estrella, de donde derivaría al actual nombre de Compostela.
El eremita advirtió al obispo de Iria Flavia, Teodomiro, quien después de apartar
la maleza descubrió los restos del apóstol identificados por la inscripción en la
lápida. Informado el Rey Alfonso II del hallazgo, acudió al lugar y proclamó al
apóstol Santiago patrono del reino, edificando allí un santuario que más tarde
llegaría a ser la Catedral. A partir de esta declaración oficial los milagros y
apariciones se repetirían en el lugar, dando lugar a numerosas historias y leyendas
destinadas a infundir valor a los guerreros que luchaban contra los avances del Al-Andalus
y a los peregrinos que poco a poco iban trazando el Camino de Santiago.
Una de ellas narra como Ramiro I, en la batalla de Clavijo, venció a las tropas de
Abderramán II ayudado por un jinete sobre un caballo blanco que luchaba a su lado y que
resultó ser el Apóstol. A partir de entonces surgió el mito que lo convirtió en
patrón de la reconquista.
A partir del s. XI Santiago ejerció una fuerte atracción sobre el cristianismo europeo y
fue centro de peregrinación multitudinaria, al que acudieron reyes, príncipes y santos.
En los s. XII y XIII, época en que se escribió el "Códice Calixtino";
primera guia del peregrino, la ciudad alcanzó su máximo esplendor. El Papa Calixto II
concedió a la Iglesia Compostelana el "Jubileo Pleno de del Año Santo" y
Alejandro III lo declaró perpetuo, convirtiendose Santiago de Compostela en Ciudad Santa
junto a Jerusalén y Roma. El Año Santo se celebra cada vez que la festividad del
Apóstol, el 25 de Julio, cae en Domingo.
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